Weihnachten: Die fehlende Botschaft

01 November 2011Richard F. Ames (1936-2024)

Was bedeutet Weihnachten für Sie? Für viele Menschen ist dies die festlichste Zeit des Jahres. Familien treffen sich und tauschen Geschenke unter dem Weihnachtsbaum aus, vielleicht auch bei einem knisternden Kaminfeuer. Kinder bitten den Weihnachtsmann, ihnen ihre gewünschten Geschenke zu bringen. Überall sieht man traditionelle Dekorationen – Adventskränze, Tannenzweige, Kerzen und Lametta. Gelegentlich findet man sogar noch eine „Krippenszene" und den aufrichtigen Wunsch, der Geburt Jesu Christi zu gedenken.

Für die meisten Ladenbesitzer in so genannten „christlichen" Nationen ist die Vorweihnachtszeit die umsatzstärkste Zeit des Jahres, wo bis zu 40 Prozent des Jahresumsatzes – manchmal sogar noch mehr – erzielt werden. Die Werbung mit Weihnachten beginnt sogar schon Wochen und Monate vorher. Der Weihnachtsmann und seine Rentiere werden benutzt, um Produkte von der Limonade bis zum Elektrorasierer zu verkaufen!

Dieses Jahr, in einer Zeit des wirtschaftlichen Abschwungs sind Geschäftsleute besorgt, dass das Weihnachtsgeschäft schwach ausfallen könnte. Ein Reporter hatte zur Einkaufszeit nach den Sommerferien im August kommentiert: „Die Konsumenten, die finanzielle Probleme befürchten, könnten ihre Sparsamkeit bis in den November und Dezember fortsetzen. Der kleine Jonas braucht Schulhefte, Stifte und Kleidung für die Schule. Was er nicht braucht, ist eine Xbox Kinect zu Weihnachten" („Back-to-school-shoppers aren’t scrimping – yet" [Konsumenten knausern nicht zum Schulanfang – noch nicht], Minneapolis Star-Tribune, 18. August 2011). Es bleibt abzuwarten, ob 2011 den Trend zum Rückgang der vergangenen Jahre umkehren kann.

Natürlich, für die Wohlhabenden gibt es massenhaft Optionen. Ein berühmtes Versandhaus für Luxusartikel bietet in seinem Weihnachtskatalog 2011 ein lebensgroßes, essbares Lebkuchenhaus für Kinder an – zum Preis von 15.000 Dollar!

Und selbst für diejenigen mit einem bescheideneren Geldbeutel sind "Weihnachtseinkäufe" längst eine wesentliche Tradition dieser Jahreszeit. Aber die Art der Weihnachtseinkäufe verändert sich im Internetzeitalter. Mitte des Jahres berichtete die britische Marketingfirma eDigital Research, dass 2011 etwa ein Drittel der Konsumenten mindestens die Hälfte ihres Budgets für Weihnachtseinkäufe online ausgeben werden, wobei ein Viertel sogar bis zu drei Viertel ihrer Einkäufe in Internet tätigen werden ("Gains for mobile shopping" [Zuwächse beim mobilen Einkaufen], eDigital Research, 24. August 2011).

Geht es bei der Botschaft Jesu also um Konsum? Ist es eine Botschaft des Stresses für all diejenigen, die herumrennen und ihre knappen Finanzen dafür einsetzen, begehrte Konsumprodukte für Freunde und Verwandte zu erwerben? Ist es eine Botschaft der Schuldgefühle für all diejenigen, die nicht genügend ausgeben und eine Botschaft der Habgier für diejenigen, die darauf aus sind, großzügige Geschenke von anderen um sie herum zu bekommen?

Viele der Millionen von Menschen, die dieses Jahr wieder Geschenke austauschen, werden annehmen, dass sie einer Tradition folgen, die bei den Weisen aus dem Morgenland ihren Anfang nahm – die anreisten, um Jesus ihren Respekt zu erweisen. Aber steckt vielleicht mehr hinter dieser Geschichte, als die weithin bekannte Tradition vermuten lässt?

Die Weisen

Die Bibel beschreibt die Ankunft der Weisen in Jerusalem, als sie nach dem prophezeiten König der Juden suchten: "Als Jesus geboren war in Bethlehem in Judäa zur Zeit des Königs Herodes, siehe, da kamen Weise aus dem Morgenland nach Jerusalem und sprachen: Wo ist der neugeborene König der Juden? Wir haben seinen Stern gesehen im Morgenland und sind gekommen, ihn anzubeten" (Matthäus 2, 1-2).

Was geschah, als sie ihn gefunden hatten? "Als sie den Stern sahen, wurden sie hocherfreut und gingen in das Haus und fanden das Kindlein mit Maria, seiner Mutter, und fielen nieder und beteten es an und taten ihre Schätze auf und schenkten ihm Gold, Weihrauch und Myrrhe" (Verse 10-11).

Waren die Weisen gekommen, um "Geburtstagsgeschenke" zu überreichen? Nein! Sie waren gekommen, ein Kind "anzubeten", das sie als den König der Juden erkannt hatten! Sie zollten einem König Tribut!

Beachten Sie, dass Jesus zu jener Zeit, als die Weisen ihn besuchten, in einem "Haus" war – nicht in einem Stall! Die Weisen besuchten ihn, als Jesus kein neugeborenes Baby mehr war, sondern ein "Kind". Die NIV-Studienbibel kommentiert diesen Besuch so: "Entgegen der Tradition haben die Weisen Jesus nicht in der Nacht seiner Geburt im Stall aufgesucht, wie es die Hirten getan hatten. Sie kamen einige Monate später und besuchten ihn als "Kind" in einem "Haus" (Seiten 1442, 1444). Wie alt war Jesus also, als die Weisen zu Besuch kamen? Aus der Schrift wissen wir sein Höchstalter. Ein Engel warnte Josef und Maria, sie sollten nach Ägypten fliehen, um Jesus zu beschützen (Matthäus 2, 13). König Herodes suchte aber nicht nach einem Baby, um es zu töten – er befahl die Tötung aller männlichen Kinder im Raum Bethlehem im Alter von 2 Jahren und darunter (Vers 16). Jesus musste zumindest einige Monate alt gewesen sein, als die Weisen kamen, um ihn zu verehren!

Geburt eines Königs

Wie Sie sehen können, gibt es einen gravierenden Unterschied zwischen dem biblischen Bericht und der Tradition, die erfindungsreiche Menschen darum aufgebaut haben. Die Geburt Jesu war die Geburt eines Königs. Welche Absicht wurde Maria, der Mutter Jesu, im Bezug auf seine Geburt mitgeteilt? "Und der Engel sprach zu ihr: Fürchte dich nicht, Maria, du hast Gnade bei Gott gefunden. Siehe, du wirst schwanger werden und einen Sohn gebären, und du sollst ihm den Namen JESUS geben. Der wird groß sein und Sohn des Höchsten genannt werden; und Gott der Herr wird ihm den Thron seines Vaters David geben, und er wird König sein über das Haus Jakob in Ewigkeit, und sein Reich wird kein Ende haben" (Lukas 1, 30-33).

Etwa 30 Jahre später begann Jesus sein vollzeitiges Wirken. Und wie lautete seine Botschaft? Es war die Botschaft eines kommenden Reichs – eines Reichs, das kein Ende haben wird! "Nachdem aber Johannes gefangen genommen worden war, kam Jesus nach Galiläa und verkündigte das Evangelium vom Reich Gottes und sprach: Die Zeit ist erfüllt, und das Reich Gottes ist nahe. Tut Buße und glaubt an das Evangelium!" (Markus 1, 14-15; Schlachter Version 2000).

Der Engel Gabriel verkündete, dass Jesus über ein Reich herrschen sollte, das kein Ende hat. Jesus selbst predigte das Evangelium, die gute Nachricht, des kommenden Reichs Gottes! Eine populäre Tradition zur Weihnachtszeit ist die Aufführung des Oratoriums Messiah, geschrieben 1741 von Georg Friedrich Händel. Viele haben schon die bewegenden Worte aus dem Buch Jesaja gehört, die Händel mit Musik hinterlegt hat, und die die Offenbarung des Messias ankündigen: "Denn uns ist ein Kind geboren, ein Sohn ist uns gegeben, und die Herrschaft ruht auf seiner Schulter; und er heißt Wunder-Rat, Gott-Held, Ewig-Vater, Friede-Fürst" (Jesaja 9, 5).

Ja, Jesus Christus – der Messias – bereitet sich jetzt darauf vor, um auf diese Erde zurückzukehren und den Weltfrieden zu errichten. Er ist der Friedensfürst. Aber wie wird er den Weltfrieden errichten? Beachten Sie den folgenden Vers: "auf dass seine Herrschaft groß werde und des Friedens kein Ende auf dem Thron Davids und in seinem Königreich, dass er's stärke und stütze durch Recht und Gerechtigkeit von nun an bis in Ewigkeit. Solches wird tun der Eifer des Herrn Zebaoth" (Jesaja 9, 6).

Können Sie sich einen völligen Weltfrieden vorstellen? Können Sie sich Frieden und Wohlstand in allen Nationen vorstellen? Genau das wird geschehen, wenn Christus sein Reich auf Erden errichten wird! Der Prophet Sacharja schrieb von der Zeit, wenn alle Nationen Vertreter nach Jerusalem senden werden, um Gott anzubeten: "Und alle, die übrig geblieben sind von allen Heiden, die gegen Jerusalem zogen, werden jährlich heraufkommen, um anzubeten den König, den Herrn Zebaoth, und um das Laubhüttenfest zu halten" (Sacharja 14, 16).

Das Laubhüttenfest halten?

Die neutestamentliche Kirche des ersten Jahrhunderts kannte die Prophezeiungen der Rückkehr Christi und sie kannte Christi Botschaft – doch die neutestamentliche Kirche feierte nie Weihnachten! Vielmehr feierte sie dieselben heiligen Tage, die auch Jesus Christus eingehalten hatte.

Haben Sie jemals das Pfingstfest gefeiert? Die Apostel des Neuen Testaments taten es. Sie können diese faszinierende Begebenheit in der Apostelgeschichte nachlesen. Dort ist zu lesen, wie Tausende an jenem Pfingsttag bekehrt wurden. Warum feierten sie Pfingsten? Weil es einer der jährlichen heiligen Tage war, der in der Bibel geboten ist. Wie die NIV-Studienbibel erklärt: "Pfingsten wird auch das Wochenfest (5. Mose 16, 10), Fest der Ernte (2. Mose 23, 10) und Tag der Erstlinge (4. Mose 28, 26) genannt" (Seite 1645).

Der biblische Pfingsttag war der Beginn der neutestamentlichen, christlichen Kirche! Wenn Sie aufrichtig gemäß der Bibel leben wollen, werden Sie auch jedes Jahr die biblischen Feste feiern wollen! Wussten Sie, dass die jährlichen heiligen Tage Gottes Heilsplan für die gesamte Menschheit aufzeigen? Betrachten wir einen anderen dieser jährlichen, biblischen heiligen Tage: das Posaunenfest. Dieses Posaunenfest steht symbolisch für die Rückkehr des Messias, Jesus Christus. Würden bekennende Christen die biblischen heiligen Tage einhalten, so könnten sie die fehlende Botschaft verstehen. Das siebte Siegel der Offenbarung, des letzten Buchs in Ihrer Bibel, enthält die sieben Posaunen, die während des einjährigen Tags des Herrn erschallen werden. Und sie werden folgende große Bekanntmachung verkünden, die die Regierungen der Nationen dieser Erde erschüttern wird: "Und der siebente Engel blies seine Posaune; und es erhoben sich große Stimmen im Himmel, die sprachen: Es sind die Reiche der Welt unseres Herrn und seines Christus geworden, und er wird regieren von Ewigkeit zu Ewigkeit" (Offenbarung 11, 15)!

Wir freuen uns alle auf diese Zeit und ich bitte Sie innständig, wenn Sie nicht bereits Christi Anweisungen folgen, dass Sie beten: "Dein Reich komme"! Der einzige Weg, wie die Welt jemals einen dauerhaften Frieden unter den Nationen erleben wird, ist dadurch, dass Christus diesen Weltfrieden herbeiführt und die Nationen lehrt, wie man Frieden stiftet. Die Welt muss den Weg des Friedens erst lernen. Christus und die Heiligen werden die Nationen umerziehen und ihnen beibringen, Gott und ihren Nächsten zu lieben. Beachten Sie diese inspirierende Prophezeiung: "Viele Völker werden hingehen und sagen: Kommt, lasst uns auf den Berg des Herrn gehen, zum Hause des Gottes Jakobs, dass er uns lehre seine Wege und wir wandeln auf seinen Steigen! Denn von Zion wird Weisung ausgehen und des Herrn Wort von Jerusalem" (Jesaja 2, 3).

Heute bekämpfen sich die Nationen untereinander. Der dritte Weltkrieg wird die gesamte Welt in einen Strudel hineinziehen, der von dem König aller Könige gestoppt werden muss. Die Nationen werden sich bei Meggido versammeln und sich bereitmachen, Christus bei seiner Wiederkunft zu bekämpfen. Diese Kampf wird allgemein als Harmagedon bezeichnet und Ihre Bibel beschreibt ihn als "Kampf am großen Tag Gottes, des Allmächtigen" (Offenbarung 16, 14).

Die Nationen werden diesen Kampf verlieren! Christus wird als triumphierender Sieger herrschen! Wir können Gott danken, dass Christus geboren wurde, um der König über den Planeten Erde zu sein. Die siebte Posaune wird der Welt verkünden, dass die Nationen nun dem König aller Könige gehören. Gottes von Liebe geprägter Plan für alle Menschen wird in den biblischen Festen und heiligen Tagen offenbart. Jesus und die Apostel waren für uns ein Vorbild in der Einhaltung der biblischen Feste und heiligen Tage – nicht in der Einhaltung heidnischer Feiertage und Traditionen, denen ein christlicher Name gegeben wurde. Es ist kein Zufall, dass Ihre Bibel nichts darüber schreibt, dass Jesus oder die Apostel Weihnachten gefeiert hätten – oder irgendeinen Tag, den eingehalten hätten, um Jesu Geburt zu feiern. Und dennoch wird von Milliarden von Menschen jedes Jahr der 25. Dezember als der Tag gefeiert, an dem Jesus geboren sein soll. Warum?

25. Dezember?

Sie mögen sich vielleicht fragen, ob irgendjemand überhaupt beweisen kann, dass Jesus am 25. Dezember geboren ist. Viele mag es überraschen, zu erfahren, dass wir im Gegenteil sogar beweisen können, dass er nicht an diesem Tag geboren wurde!

Überlegen wir, was die Bibel uns berichtet: Josef und Maria waren wegen einer Volkszählung, die von Kaiser Augustus angeordnet worden war, zurück nach Bethlehem gereist. Die Stadt war überfüllt, sodass Josef und Maria eine unkonventionelle Unterkunft finden mussten. Jesus wurde in Bethlehem geboren und nach der Geburt in eine Krippe oder einen Futtertrog gelegt. Beachten Sie das Umfeld und die Jahreszeit: "Und es waren Hirten in derselben Gegend auf dem Felde bei den Hürden, die hüteten des Nachts ihre Herde" (Lukas 2, 8). Die meisten Bibelgelehrten geben offen zu, dass die Hirten im Dezember nicht mehrauf dem Feld waren. Die kalte, regnerische Jahreszeit begann lange vor dem 25. Dezember. Sie können dies in den meisten großen Bibelkommentaren nachprüfen. Jesus wurde Ende September oder Anfang Oktober geboren, um die Zeit eines wichtigen biblischen Festtags, des Posaunenfests.

Wer also wurde am 25. Dezember geboren? Wie die meisten größeren Lexika erklären, wurde der 25. Dezember mit der angenommenen Geburt vorchristlicher Gottheiten in Verbindung gebracht, lange bevor irgendjemand zu behaupten versuchte, es sei der Tag der Geburt Jesu. Mithras und Sol Invictus [die unbesiegte Sonne] sind zwei altertümliche Gestalten, für die man ein Geburtsdatum am 25. Dezember findet.

Die fehlende Botschaft

Die falschen Traditionen der Menschen können uns von der wahren Bedeutung der Geburt und des Lebens Christi ablenken. Wir haben gesehen, dass Jesus im Herbst jenes Jahres auf die Welt kam, nicht am 25. Dezember. Er wurde geboren, um König eines Königreiches zu sein, das kein Ende haben wird. Jesus lehrte uns, so zu beten: "Unser Vater im Himmel! Dein Name werde geheiligt. Dein Reich komme" (Matthäus 6, 9-10).

Wir brauchen das Reich Gottes! Wir nähern uns dem Ende dieses Zeitalters, dem Ende des historischen Experiments der Menschen mit fleischlich gesinnten Gesellschaften und Regierungen. Die Zeit wird knapp, denn wir sehen bereits, wie sich endzeitliche Prophezeiungen erfüllen.

Wir können uns auf die Rückkehr Jesu Christi zu dieser Erde freuen, wenn er als König aller Könige kommt. Wir können uns auf das kommende Reich Gottes freuen, das allen Nationen Frieden bringen wird. Beten Sie, dass dieses Reich komme! Freuen Sie sich auf Christi Rückkehr als König aller Könige und Herr aller Herren, wie wir in Offenbarung 17, 14 und Offenbarung 19, 16 lesen können. Christus und die Heiligen werden für tausend Jahre die Welt regieren, wie uns Offenbarung 20, 4-6 zeigt. Freuen Sie sich auf diese neue Welt des Friedens und des Wohlstands. Alle Nationen werden dann die Gelegenheit haben, nachhaltig landwirtschaftliche Produkte zu erzeugen: eine Fülle an Früchten, Gemüse, und Getreide. Christus wird das Wetter stabilisieren und wird zur rechten Zeit regnen lassen. Kinder werden friedlich in der Stadt spielen können (Sacharja 8, 5). Die Wesensart von Tieren wird friedlich werden (Jesaja 11, 6). Menschen aus allen Nationen werden nach Jerusalem kommen, um das Laubhüttenfest zu feiern und den König, Jesus Christus, zu verehren (Sacharja 14, 16).

Wir nähern uns schnell dem Ende dieses heutigen, geplagten Zeitalters. Und wir nähern uns schnell der Rückkehr Jesu Christi, der kommen wird, um seine friedliche, tausendjährige Herrschaft auf dem Planeten Erde als Erlöser der Welt (1. Johannes 4, 14) zu errichten. Er kommt als König aller Könige und Herr aller Herren. Danken wir Gott, dass sein Reich kommt! Das ist die fehlende Botschaft!

Wenn sich nun also der 25. Dezember nähert, was werden Sie tun? Werden Sie den Fabeleien nachlaufen, die die wahre Botschaft Jesu Christi verbergen? Werden Sie sich vom Konsumzwang und den angeblich "christlichen" Festen vereinnahmen lassen, die in Wahrheit von falschen Göttern übernommen wurden? Werden Sie sich falschen Traditionen beugen – oder werden Sie sich auf die bald kommende Rückkehr des Königs aller Könige, des Erlösers der Welt, Jesus Christus, freuen, der sein Reich hier auf diesem Planeten Erde errichten wird?

Lassen Sie nicht zu, dass falsche "Weihnachtstraditionen" Sie von der wahren Botschaft Jesu Christi abbringen!

Englischer Titel: Christmas: The Missing Message