In China wächst die Besorgnis über Tausende von Fällen eines neuen Coronavirus. Zu diesen Infektionen gehören grippeähnliche Symptome, die zu Lungenentzündung und sogar zum Tod führen können (The Guardian, 16. Januar 2020). Die chinesische Stadt Wuhan (etwa so groß wie London mit 11 Millionen Einwohnern) ist das Epizentrum des Virusausbruchs. Zum Zeitpunkt dieser Veröffentlichung sind in China mehr als 7.711 Infektionen bestätigt worden und 170 Menschen sind gestorben (Reuters, 26. Januar 2020). Experten warnen jedoch davor, dass bereits 100.000 Menschen weltweit infiziert sein könnten (The Guardian, 26. Januar 2020; BBC, 30. Januar 2020).
Die chinesische Regierung hat die An- und Abreise nach Wuhan im Wesentlichen eingestellt (BBC, 23. Januar 2020). Das chinesische Neujahrsfest wurde in mehreren Städten abgesagt, um die Anzahl der Reisen um Millionen von Menschen zu verringern, die das Virus weiter verbreiten könnten. Die durch die Luft übertragene Infektion ist inzwischen in mindestens 16 andere Länder gereist, darunter Taiwan, Thailand, Philippinen, Japan, Südkorea, Australien, Frankreich, Deutschland und die Vereinigten Staaten. Nordkorea hat die Grenze zu China geschlossen (Deutsche Welle,22. Januar 2020). Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens untersuchen das Virus jedoch immer noch, um seinen Ursprung zu verstehen und Wege zu finden, um seine weitere Ausbreitung zu verhindern. Die Infektion hatte offenbar ihren Ursprung auf einem Fischmarkt, auf dem wilde Tiere illegal verkauft werden. Gesundheitsbehörden glauben, das Virus könnte durch den Verzehr von Fledermäusen ider Schlangen verursacht werden (AFP, 24. Januar 2020). „Die Weltgesundheitsorganisation hat eine Entscheidung über die Erklärung eines weltweiten Notstands im Bereich der öffentlichen Gesundheit verschoben“, bis weitere Informationen vorliegen (Deutsche Welle).
Viele ansteckende Atemwegserkrankungen wie dieser neue Coronavirus-Stamm haben ihren Ursprung im Verzehr von Tieren, die die Bibel als „unrein“ und für den menschlichen Verzehr ungeeignet bezeichnet (3. Mose 11; 5. Mose 14, 1-21). Unser Zeitalter des schnellen nationalen und internationalen Reisens unterstützt auch die Ausbreitung von Infektionskrankheiten an weit entfernte Orte. Prophezeiungen warnen davor, dass schwere Seuchen eines der Anzeichen für das nahende Ende des Zeitalters sein werden (Matthäus 24, 7). Um mehr über dieses wichtige Thema zu erfahren, sehen Sie sich unsere Sendungen “Lessons from SARS” und “Ebola Can Be Prevented” an.
