Soziale Medien wurde entwickelt, um Menschen über das Internet zu "verbinden". Wir erleben jedoch den Aufstieg eines neuen Phänomens: Gewalt, die durch soziale Medien hervorgerufen wird (Deutsche Welle, 11. November 2018). Social-Media-Plattformen werden inzwischen von Einzelpersonen und Regierungen genutzt, um falsche oder vorsätzlich irreführende Inhalte zu verbreiten, um Gewalt und Unruhen zu fördern.  Einer kürzlich von Facebook in Auftrag gegebenen Studie zufolge „wurde die Verbreitung von Fehlinformationen im Internet mit Gewalt in Sri Lanka, Indonesien, Indien, Mexiko, den USA und Deutschland in Verbindung gebracht“.  Eine kürzlich veröffentlichte britische Studie „fand heraus, dass Verbrechen gegen Flüchtlinge häufiger auftreten in Gegenden, in denen Facebook verstärkt benutzt wurde, und zu Zeiten, als die rechtsradikale, populistische Alternative für Deutschland (AfD) Anti-Flüchtlings-Posts auf ihrer Seite veröffentlichte“.

Es gibt auch „wachsende Hinweise darauf, dass ein unsichtbarer Umkipppunkt existiert; einige Menschen sind so besessen von der verzerrten Version der Realität, die sie online sehen, dass sie sich dazu gezwungen fühlen, zu handeln“.  Soziale Medien sind das Vehikel, das benutzt wird, um einige Menschen an diesen Punkt zu bringen. Das Oxford Internet Institute erklärt: "Die Netzwerke und Räume, die sie online schaffen, sind vollkommen darauf ausgerichtet, eine Kultur zu schaffen, in der Hass, Verunglimpfung und Entmenschlichung anderer Menschen akzeptiert werden".  Ohne den verbindenden Zugang, den soziale Medien bieten, wären solche Hass-Netzwerke viel schwieriger aufzubauen.

Soziale Medien an sich sind nicht die Ursache dieser Gewalt - sie sind nur das Mittel, um die Gewalt zu fördern.  Wie Menschen soziale Medien nutzen, ist das Problem. Die Bibel enthält wirkungsvolle Prinzipien, die Christen beachten müssen, wenn sie Werkzeuge wie soziale Medien verwenden. König Salomo warnte: „Wo viele Worte sind, da geht es ohne Sünde nicht ab; wer aber seine Lippen im Zaum hält, der ist klug“ (Sprüche 10, 19). Social-Media-Plattformen und Internet-Blogs bieten sicherlich viele Möglichkeiten, um eine Vielzahl von Worten auszudrücken. Der Apostel Paulus gab den Christen auch ein Beispiel, „indem wir in keiner Sache irgend einen Anstoß geben“ (2. Korinther 6, 3). Um mehr über kluge Prinzipien für die Verwendung sozialer Medien zu erfahren, lesen Sie unseren englischen Artikel “Tame the Social Media Monster!”