Eine Reihe von Nationen auf der ganzen Welt feiern ein Erntedankfest. Das zentrale Element des "Dankens" wird jedoch häufig von der egoistischen Kommerzialisierung ähnlich wie bei Halloween und Weihnachten überschattet. In den Vereinigten Staaten sind die Einzelhändler bereits vor dem Shopping-Wahnsinn von Amerikas „Schwarzem Freitag“ (dem Tag nach Thanksgiving in den USA und einem der geschäftigsten Einkaufstage des Jahres) damit beschäftigt, Weihnachtsartikel zu bewerben.

Beim Erntedank ist es jedoch wichtig, zu wissen, dass die persönliche und nationale Dankbarkeit viele physische und geistliche Vorteile mit sich bringt. Moderne Forschungen zeigen, dass eine persönliche Dankbarkeit vor den negativen Folgen der Konzentration auf persönlichen Erfolg und Genuss schützen kann. Die Harvard Medical School berichtet in ihrem Newsletter „Healthbeat“: „In der Positiven-Psychologie-Forschung ist Dankbarkeit klar und konsequent mit größerem Glück verbunden.  Dankbarkeit hilft Menschen, mehr positive Emotionen zu spüren, gute Erfahrungen zu genießen, ihre Gesundheit zu verbessern, mit Widrigkeiten besser umzugehen und starke Beziehungen aufzubauen“ („ Healthbeat “, Harvard Health Publishing). In der Tat wurde Dankbarkeit positiv mit größerer Lebenszufriedenheit, persönlicher Zufriedenheit und Gesundheit in Verbindung gebracht (Psychology Today, 22. November 2015). Wie „Healthbeat“ erklärte: „Dankbarkeit ist eine Möglichkeit für Menschen, das zu schätzen, was sie haben, anstatt immer nach etwas Neuem zu suchen, in der Hoffnung, dass sie glücklicher werden. Dankbarkeit hilft Menschen, sich wieder auf das zu konzentrieren, was sie haben, anstatt auf das, was ihnen fehlt“ (Harvard Health Publishing).

Angesichts dieser Erkenntnisse ist es nicht überraschend, dass die Bibel uns ermahnt, dankbar zu sein. Der Apostel Paulus ermutigte seine Zuhörer: „Seid dankbar in allen Dingen“ (1. Thessalonicher 5, 18) und sagt selbst: "[Ich] höre ich nicht auf, zu danken" (Epheser 1, 16).  Dankbar zu sein, verändert unsere Perspektive und unseren Fokus.  Sie hilft uns, zu erkennen, was wir haben, anstatt nur das, was wir uns wünschen. Dankbarkeit ist eine Eigenschaft, von der Gott will, dass wir alle sie entwickeln. Interessanterweise sind wir glücklicher und gesünder, wenn wir die Entscheidung treffen, dankbar zu sein. Weitere Informationen zu diesem wichtigen Thema finden Sie in unserem englischen Artikel “Are We a Thankful Nation?”